Nina Simone – To Be Free

Een ideale box (4-cd box) van een wereld talent. Nina Simone, echte naam Eunice Kathleen Waymon geboren te Tryon, North Carolina, 21 februari 1933 – overleden te Carry-le-Rouet, Frankrijk, 21 april 2003, was één van de meest bijzondere en moeilijk te classificeren artiesten van de twintigste eeuw.

Aangezien zij haar grote talent ten gehore bracht op een veelheid aan labels en feitelijk pas live echt goed tot haar recht kwam, was het eigenlijk ondoenlijk met één uitgave een overzicht te vinden dat alle facetten van deze markante persoonlijkheid recht doet. RCA/Legacy doet met deze drie cd’s + 1 dvd van To Be Free een zo geslaagde poging als je eigenlijk maar kunt verwachten en passeert daarbij chronologisch alle ijk- en hoogtepunten van Simone’s rijke muzikale bestaan.

Die lopen van haar begin als talenvolle jazz zangeres en –pianiste tot haar meer soulvolle werk uit het midden van de jaren zestig en later, toen haar bewustzijn over het onrecht dat de zwarte Amerikanen in de Verenigde Staten werd aangedaan immer duidelijker sporen naliet in haar muziek en resulteerde in zelfgeschreven klassiekers als Mississippi Goddum en To Be Young, Gifted And Black.

Voor het grootste deel was Simone echter aangewezen op de songs van anderen. Ook daarin toonde ze aan over een fijne neus te beschikken voor liedjes die haar eigen gevoelens verwoordden met prachtige covers van nummers van Bob Dylan, Jacques Brel, Randy Newman en The Beatles. Live boorde ze daarin vaak nog heel nieuwe dimensies aan, reden waarom de vele live-tracks op de fraaie box niet zozeer een zwaktebod zijn als wel essentieel om Simone’s muzikale grootheid echt te doorgronden. De dvd met een bekroonde documentaire uit 1970 fungeert ook als meer dan zomaar wat illustratiemateriaal bij de muziek, hij geeft duidelijk weer hoezeer Simone’s muziek en leven met elkaar zijn verweven.

Iedereen herinnert zich wel de video van My Baby Just Cares For Me, uit 1959 stammende maar pas in 1987 tot een succes geworden hit.

Maar ook deze versie van “Feelings” die ze bracht op het Jazz Festival van Montreux in 1976 is een knap staaltje van haar kunnen.

Facebooktwitterredditpinterestlinkedinmail